黨的十六屆四中全會在《中共中央關(guān)于加強黨的執(zhí)政能力建設(shè)的決定》中首次完整地提出了“構(gòu)建社會主義和諧社會”的概念，并將其正式列為我黨全面提高執(zhí)政能力的五大能力之一。應(yīng)當(dāng)說，“和諧社會”理念的提出，既順應(yīng)民意，也符合社會經(jīng)濟健康發(fā)展的基本要求。和諧社會包括人與人之間的和諧以及人與自然之間的和諧，而前者又是建設(shè)和諧社會的關(guān)鍵之所在。然而遺憾的是，到目前為止，我國仍然存在著嚴重的人與人之間的不和諧現(xiàn)象。其中國民貧富差距的日益擴大表現(xiàn)得尤為突出，這一問題已成為我國社會的一個非常嚴重的社會問題，也是當(dāng)前國人尤其是廣大人民群眾異常關(guān)注的問題之一。如果不能得到妥善的解決，它就會影響到經(jīng)濟增長，會加劇經(jīng)濟秩序和社會秩序的混亂，甚至?xí){到社會政治的穩(wěn)定、危害到民族團結(jié)和國家安全。我們應(yīng)該清醒地認識到目前我國貧富差距日益擴大的危害性，并從戰(zhàn)略的高度把縮小貧富差距作為構(gòu)建和諧社會過程中的首要任務(wù)。理由如下：

　　 一、是社會主義本質(zhì)的要求。中國實行的是社會主義，而“社會主義的本質(zhì)，是解放生產(chǎn)力，發(fā)展生產(chǎn)力，消滅剝削，消除兩極分化，最終達到共同富裕?！逼渲校l(fā)展生產(chǎn)力是手段，其目的是實現(xiàn)共同富裕。20多年來，我國的生產(chǎn)力水平有了極大的提高，但共同富裕的目標(biāo)卻遠未買現(xiàn)，相反，我們還出現(xiàn)了嚴重的貧富差距問題。對此，我們必須盡快著手解決，以防貧富差距進一步擴大。

　　二、是改革繼續(xù)順利進行的保證。改革開放以來，我國實行了“部分人先富”的政策，實踐證明該項政策是有效的。否則，我們不可能取得今天的成績。然而問題是，20多年來，我國的貧富差距已經(jīng)拉得過大，如果不對此采取必要的措施，很難保證貧富兩極分化的出現(xiàn)。因此，堅決阻止兩極分化的出現(xiàn)，事關(guān)我國改革開放事業(yè)進一步順利進行的大局。

　　三、是“以人為本”的要求。“以人為本”首先應(yīng)以最廣大人民群眾為本，黨和國家做出每一  項決策都必須首先考慮到人民群眾的根本利益。改革開放伊始，面對人民群眾日益增長的物質(zhì)和文化需要，我們的首要任務(wù)是發(fā)展生產(chǎn)力。事實證明，我們執(zhí)行的“效率優(yōu)先”、“部分人先富”等項政策是有效的，它們極大地促進了我國生產(chǎn)力水平的提高。但在經(jīng)濟獲得迅猛發(fā)展、實現(xiàn)了總體小康后的今天，我國已成為世界上貧富差距最大的國家之一。解決貧富差距問題已成為當(dāng)前我國人民群眾的根本利益之所在。因此，根據(jù)改革成果惠及全體人民的要求，我們應(yīng)把縮小貧富差距作為當(dāng)前工作的重點，并在此基礎(chǔ)上構(gòu)建和諧社會。

　　四、是建設(shè)和諧社會的要求。改革開放20多年來，在中國人逐步富裕起來的過程中，不排除一些人采取不正當(dāng)途徑甚至非法手段發(fā)家致富的情況，而這也正是廣大人民群眾對貧富差距深惡痛絕的主要原因。貧富差距的不斷擴大是不利于構(gòu)建和諧社會的，相反，還可能激化社會矛盾，影響正常的社會秩序，危害社會治安甚至危及社會穩(wěn)定和國家安全。因此，一個和諧社會必然是一個共同富裕的社會。

　　五、是經(jīng)濟繼續(xù)增長的需要。隨著貧富差距的不斷擴大，效率與公平逐漸變成國人討論的熱門話題。不少人認為，只要把蛋糕做大了，其他一切問題都將迎刃而解。在這種思想的指導(dǎo)下，我們執(zhí)行了效率優(yōu)先的政策。殊不知，除了做大蛋糕之外，分好蛋糕也同樣重要甚至更重要。實際上，效率與公平兩者是和諧統(tǒng)一的整體，任何時候都不應(yīng)該相互脫節(jié)。一方面，效率提高了，我們才有更多的社會財富供大家分配，從而提高大家的富裕程度；另一方面，只有社會財富得到了公平的分配，大家才有更大的積極性，使效率得到進一步的提高。否則，效率遲早會受到影響，從而使我國經(jīng)濟的高速增長難以為繼。因此，在構(gòu)建和諧社會的過程中，我們必須統(tǒng)籌協(xié)調(diào)好公平和效率的關(guān)系。

　　六、是國家(經(jīng)濟)安全的保證。眾所周知，投資、消費、進出口被稱為經(jīng)濟增長的“三駕馬車”。作為世界上最大的發(fā)展中國家，我們必須大力發(fā)展內(nèi)向型經(jīng)濟。然而，從各年的數(shù)據(jù)來看，我國的經(jīng)濟增長有很大一部分來自進出口，而消費這駕馬車的貢獻明顯偏低。與之相比，美、日等發(fā)達國家的消費對經(jīng)濟增長的貢獻均在70％左右。過多地依賴進出口難免使得我國經(jīng)濟增長受制于人，從而使得我國經(jīng)濟安全無法得到保證。因此，我們必須采取各種措施擴大內(nèi)需，這就要求我們盡快解決貧富差距的問題。