中國對非洲國家的援助始于1956年。半個世紀以來，中國在自身經(jīng)濟困難的情況下，給予非洲各國人民以寶貴的支持和力所能及的援助。五十年來，中國向非洲提供的各方面的援助有444億元人民幣，大約實施了900個基礎(chǔ)設(shè)施和社會公益項目。近年來，中國又減免了非洲31個重債窮國的債務(wù)156筆，共計105億元人民幣；并忠實地履行了3年前在第二屆中非合作論壇上的承諾，為非洲培訓(xùn)1萬名各類人才。

　　中國本身也是發(fā)展中國家，中國向非洲國家提供力所能及的經(jīng)濟援助屬于"南南合作"的范疇。中國對非洲提供的援助雖然數(shù)量有限，但成效十分顯著，合作雙方都從中受益：中國的援助不僅支持了非洲國家的政治獨立、經(jīng)濟發(fā)展和社會進步；而且推動了中非經(jīng)貿(mào)關(guān)系乃至整個雙邊關(guān)系的發(fā)展，拓展了中國的外交空間和國際影響，并對捍衛(wèi)中國的主權(quán)和統(tǒng)一、支持中國的經(jīng)濟建設(shè)發(fā)揮了重要的作用。

　　中國對非援助之所以深得非洲國家政府和人民的廣泛贊譽，與中國政府在對非援助政策上所堅持的原則是分不開的。較之西方國家，中國對非援助政策有自己的傳統(tǒng)和特色：首先，中國從不對經(jīng)濟援助附加任何政治條件，不干涉受援國的內(nèi)政，也絕不要求任何特權(quán)；其二，中國向非洲國家提供經(jīng)濟援助的目的旨在提高非洲受援國的造血功能，增強其自力更生的能力，注重幫助受援國培訓(xùn)技術(shù)人員和管理人才；其三，在援助領(lǐng)域和項目的選擇上，中國急朋友所急，根據(jù)非洲國家的優(yōu)先考慮和實際需要確定項目，并注重援助項目的實效性；其四，中國政府一貫根據(jù)平等互利的原則向非洲國家提供援助，并始終強調(diào)援助不是單方面的施舍，而認為援助和支持是相互的。

　　中國對非援助是一項長期、戰(zhàn)略性的政策。這一方面是因為非洲目前仍然是全球最不發(fā)達國家和重債窮國最集中的大陸，上個世紀末以來，非洲總體經(jīng)濟形勢有所好轉(zhuǎn)，但多數(shù)非洲國家仍處境艱難，經(jīng)濟發(fā)展非常需要外援；另一方面，中國對非援助始終是中非經(jīng)貿(mào)合作關(guān)系，乃至整個雙邊關(guān)系中的一個特殊的領(lǐng)域，原因在于官方發(fā)展援助是一種政府行為，它在相當(dāng)大程度上體現(xiàn)了中國的對非政策及其走勢。

　　正是鑒于非洲國家的實際困難，同時也是為發(fā)展同非洲面向2l世紀長期穩(wěn)定的全面合作關(guān)系，繼2000年10月在北京召開的首屆"中非合作論壇"之后，在2005年1月發(fā)表的《中國對非洲政策文件》中，中國政府又重申將根據(jù)自身財力和經(jīng)濟發(fā)展?fàn)顩r，繼續(xù)向非洲國家提供并逐步增加力所能及的援助。