本科畢業(yè)論文一般談一個較小的話題，只要把基本知識以自己的語言敘述清楚，就算合格了。而對于多數(shù)碩士論文作者來說，不僅有長度要求，而且它要求學術性和一定的創(chuàng)新性。以下是碩士論文寫作的基本步驟、幾個重點環(huán)節(jié)，以及引證的規(guī)范問題。

第一節(jié) 寫作八個步驟

嚴格地說，提筆寫(或在電腦上打字)之前的許多步驟都屬于論文寫作的必要環(huán)節(jié)，一定程度上比實際動手寫重要得多。許多過來的人都有體會，完成一篇較大的論文，準備過程時非常重要，一旦真正準備好了，動手寫作的時間不過數(shù)天到數(shù)周。

第一步，確定論文的選題。

選題是否得當，對于論文的成功，影響很大，甚至可以說，一個好的選題等于成功了一半。雖然選任何本專業(yè)范圍內的題目都能夠寫出東西來，但是一定考慮是否可以做到有新觀點、新發(fā)現(xiàn)、新角度、新研究方法、新材料等。注意不要題目選的過大，無法在這個相對狹小的范圍內展開。根據(jù)許多碩士論文的選題經(jīng)驗，這一級論文的選題可從以下幾方面考慮：本專業(yè)的研究空白、發(fā)生爭議的熱點話題(自己的觀點感到較為充分)、對比性的話題、從其他專業(yè)角度研究本專業(yè)的話題(這是一種選題的學科交叉或邊際效應)、有新的插入角度的老話題、剛剛冒出來的本專業(yè)的新問題等。

第二步，圍繞已經(jīng)確定的論文選題，收集(或者叫“文獻檢索”)并細讀相關的研究資料與理論依據(jù)。這一步的工作是較為艱苦的，查找資料花費的時間和精力可能很大。這一步是非常必要的，如果沒有這一步，你的論文內容很可能完全或在很大程度上重復了別人已經(jīng)做過的工作，等于白做;查找的過程，也是啟發(fā)思路、產(chǎn)生觀點火花的過程，不走這一步，等于掐掉了自己新觀點、新視角、新材料的來源。這也是為下一步做觀點、角度、材料上的準備。

第三步，提出你自己關于選題的理論假設，或要研究的具體問題與核心問題。選題是指準備寫的論文的大體方向和范圍，真要動手寫作，就會遇到兩類具體的問題。第一類屬于觀點方面的：我的具體觀點是什么?你可以設想出一個或幾個觀點，但它們僅僅是一種假設，通過許多證據(jù)、材料，通過嚴密的論證和適當?shù)恼撟C框架結構，證明你的假設是成立的，這才能形成論文的主體。第二類屬于實用方面的：我要具體論證什么問題?你可以提出許多原因、各種環(huán)境條件的影響，它們是不是與所論證的問題相關，相關到什么程度，這需要通過科學的調查數(shù)據(jù)和(實證)分析。

不論哪一種情況，這涉及論文的中心思想或論證主題，一定要明確，并且貫穿論文的始終。由于碩士論文字數(shù)相對長，常見的問題之一，在于作者把握不住全文，寫著寫著，無形中脫離了自己原來確定的假設或具體問題，說了許多無關中心思想或論證主題的內容，最后得到“脫離主題”的結果。

第四步，決定采用哪些研究方法。人文-社會科學的研究方法，大體可以歸為兩大范疇，思辨研究和實證研究，后者又可分為定性研究、定量研究兩種具體的研究方法。人們?yōu)樘骄可鐣聦嵒蛏鐣F(xiàn)象，而采用不同的研究取向，不同的研究取向又有不同的研究方法，不同的研究假設、收集資料的方式和對結果的判斷標準。但是各種研究方法在現(xiàn)在的論文寫作中，已經(jīng)越來越多地呈現(xiàn)相容和內在的連接。一般地說，根據(jù)自己的選題和討論的具體問題，可以以一種研究方法為主，輔以其他的方法。同時也需要一些歷史的、文化的、政治經(jīng)濟學的思辨研究方法。

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