基因治療將改善人類(lèi)健康

從陸地上的糧食種植，到大海中的藻類(lèi)生長(zhǎng);從寨卡、登革熱、腫瘤的防治到蜜蜂傳授花粉的影響，從細(xì)胞和基因的分析到霧霾對(duì)生命體的影響。與會(huì)專(zhuān)家探討的話(huà)題五花八門(mén)，可以說(shuō)只要涉及生命體，就有生命科學(xué)專(zhuān)家會(huì)從事相關(guān)研究。此次為期3天的大會(huì)設(shè)有66個(gè)分論壇，內(nèi)容幾乎覆蓋生命科學(xué)研究的各個(gè)領(lǐng)域——結(jié)構(gòu)生物學(xué)、神經(jīng)科學(xué)、合成生物學(xué)、納米生物技術(shù)、感染與免疫、細(xì)胞成像等。

如果要問(wèn)哪個(gè)生命科學(xué)領(lǐng)域?qū)⒙氏热〉弥卮笸黄撇?duì)人類(lèi)健康作出重大貢獻(xiàn)，曾擔(dān)任美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)主席的著名生物學(xué)家大衛(wèi)·巴爾的摩的回答是“基于基因的一系列治療方法”。

作為1975年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主，大衛(wèi)·巴爾的摩在病毒學(xué)、分子生物學(xué)及免疫學(xué)等領(lǐng)域擁有極高聲望。他介紹說(shuō)，近些年來(lái)，科學(xué)家已能繪制人類(lèi)基因組，眾多動(dòng)植物包括細(xì)菌的基因組繪制工作也陸續(xù)完成。“隨著一幅幅基因圖譜的展開(kāi)，越來(lái)越多的謎團(tuán)開(kāi)始浮出水面。”

而基因療法作為一種非常強(qiáng)大的醫(yī)療手段，可以攻克人類(lèi)重大疾病，特別是遺傳缺陷造成的眾多疾病，目前已經(jīng)治愈了很多罹患遺傳疾病的兒童。“這種方法取得了令人驚訝的結(jié)果。”他說(shuō)，“基于基因的治療手段，將會(huì)像IT技術(shù)一樣改變未來(lái)世界。”

中國(guó)處于整體創(chuàng)新突破前夜

中國(guó)在這些領(lǐng)域的進(jìn)展如何呢?中國(guó)科協(xié)生命科學(xué)學(xué)會(huì)聯(lián)合體主席團(tuán)主席饒子和院士在大會(huì)會(huì)刊的卷首語(yǔ)中如此概括：“生命科學(xué)領(lǐng)域是學(xué)科高度交叉融合的典型學(xué)科，是目前中國(guó)在國(guó)際上最有影響力的學(xué)科領(lǐng)域之一，最有可能從‘跟跑’轉(zhuǎn)變?yōu)?lsquo;并跑’和‘領(lǐng)跑’。”

中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院院長(zhǎng)曹雪濤院士也表示，我國(guó)正處于整體創(chuàng)新突破的前夜。“以免疫學(xué)為例，論文數(shù)量目前已居世界第二位，在《細(xì)胞》《科學(xué)》《自然》等高水平的期刊上刊登了近百篇免疫學(xué)的論文。”曹雪濤說(shuō)，在疫苗研制領(lǐng)域，我國(guó)研發(fā)的世界首個(gè)手足口病疫苗已經(jīng)在去年被批準(zhǔn)使用，“世界衛(wèi)生組織的負(fù)責(zé)人也受邀參與疫苗的審批，對(duì)這個(gè)疫苗評(píng)價(jià)很高”。

“以往我們總是跟隨歐美國(guó)家新藥的研制步伐，而這個(gè)疫苗先于他們通過(guò)審批和使用。”曹雪濤認(rèn)為，這是我國(guó)自主創(chuàng)新開(kāi)展新藥審批和使用的標(biāo)志性事件。

大衛(wèi)·巴爾的摩認(rèn)為，西方開(kāi)展生命科學(xué)研究已有數(shù)百年，中國(guó)只有短短幾十年，卻進(jìn)步飛速，令人驚嘆。“在這一領(lǐng)域，中國(guó)已然取得了強(qiáng)大的科技成就，同時(shí)涌現(xiàn)了許多優(yōu)秀的科學(xué)家，他們站在國(guó)際舞臺(tái)上為生命科學(xué)研究作出了重要的貢獻(xiàn)。”他說(shuō)，“去年中國(guó)人第一次獲得諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)就說(shuō)明了這一點(diǎn)。”

突破口在學(xué)科融合方向

對(duì)于生命科學(xué)未來(lái)的走向，學(xué)者們也給出了自己的看法。“人類(lèi)科學(xué)下一個(gè)突破口可能在生命科學(xué)，也可能在計(jì)算機(jī)、工程學(xué)或其他學(xué)科出現(xiàn)，但最大的可能是在學(xué)科融合的方向。”大衛(wèi)·巴爾的摩說(shuō)，“計(jì)算機(jī)技術(shù)、工程技術(shù)特別是電子工程和化學(xué)工程等的學(xué)術(shù)成果，都在生命科學(xué)研究中發(fā)揮了積極作用。學(xué)科融合有利于生物學(xué)領(lǐng)域誕生新成果。”中國(guó)科學(xué)院院士康樂(lè)對(duì)此表示贊同，“大數(shù)據(jù)對(duì)基因科學(xué)、分子科學(xué)的研究幫助很大，而人工智能科學(xué)的發(fā)展也會(huì)對(duì)生命科學(xué)各領(lǐng)域的發(fā)展有所裨益。”

對(duì)于中國(guó)生命科學(xué)未來(lái)的發(fā)展之路，英國(guó)劍橋大學(xué)教授、2009年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主文卡特拉曼·拉馬克里希南表示，中國(guó)不必太過(guò)著急，“科學(xué)研究特別是基礎(chǔ)研究往往是一個(gè)長(zhǎng)時(shí)間的研究探索過(guò)程，不能立即看到效益，需要耐心，需要長(zhǎng)時(shí)間積累。但越是如此，越能產(chǎn)生改變世界的重大成果。”他說(shuō)，科學(xué)家們對(duì)這一學(xué)科將給人類(lèi)帶來(lái)的福祉充滿(mǎn)信心。