在19世紀(jì)末的蘇格蘭,有一位貧苦農(nóng)夫叫弗萊明。他心地善良,樂于助人。有一天他在干活時(shí),忽然聽到附近的泥沼地里有人呼救,原來,一個(gè)男孩陷了進(jìn)去。眼看泥沼已淹到胸口,弗萊明立刻跳下去,奮力救起了男孩。
這時(shí),一位紳士駕著華麗的馬車趕了過來,正在焦急地尋找走失的兒子。得知是弗萊明救了兒子,這位紳士提出要用重金報(bào)答,卻遭到弗萊明的拒絕。推讓之際,一個(gè)農(nóng)家少年忽然闖入紳士的視線?!斑@是你的兒子嗎?”弗萊明點(diǎn)點(diǎn)頭。紳士說:“既然你救了我的孩子,那也讓我為你的兒子盡點(diǎn)力,請?jiān)试S我資助他,讓他接受教育?!备トR明被紳士的誠意打動(dòng),答應(yīng)了他的提議。
紳士非常講信譽(yù),一直資助這位農(nóng)家少年,并將他送入圣瑪利醫(yī)學(xué)院。畢業(yè)后,這位少年成為英國著名的細(xì)菌學(xué)家——他就是亞歷山大·弗萊明教授。
1928年,亞歷山大·弗萊明發(fā)明了人類歷史上的第一種抗生素——青霉素,20年后普遍應(yīng)用于臨床醫(yī)學(xué),挽救了數(shù)以億計(jì)病人的生命,他也因此獲得了諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。而他的同齡人、被自己父親救起的那位紳士的兒子,也成長為著名的政治家,后來的英國首相丘吉爾。
二次大戰(zhàn)期間,已經(jīng)當(dāng)上英國首相的丘吉爾在出訪非洲時(shí),不幸患了肺炎(在當(dāng)時(shí)肺炎屬于絕癥),生命垂危。緊急時(shí)刻,亞歷山大·弗萊明從英國趕來,用自己發(fā)明的青霉素治好了丘吉爾的病。
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