則天廟位于山西省文水縣城北5公里處的南徐村北面。它西傍呂梁山，東靠文峪河，是一處山青水秀的名勝地。廟于坐北向南，規(guī)模不大，中軸線(xiàn)上從北到南有正殿、樂(lè)樓、雕像、山門(mén)；兩翼建筑有偏殿、配殿、碑廊、魚(yú)池、回音亭等30多間殿宇，占地面積約26000平方米。院內(nèi)柳樹(shù)成蔭，花草遍地，以武則天的特定身份名揚(yáng)中外，成為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

唐天寶七年（747），唐玄宗詔令州縣在歷代帝王肇跡之處修葺廟宇，文水縣在武周皇帝武則天的故鄉(xiāng)建廟塑像，尊為“則天圣母”廟，后金代重修。清朝初年，被改名為“水母廟”。為何改名？究其原因有兩個(gè)：其一，宋代以后至明清統(tǒng)治者對(duì)武則天謾罵最甚，故官方把她的把廟改掉以示貶責(zé)與除滅；其二，武則天與水有關(guān)。南徐村東南有條小河稱(chēng)為泌水，是從武氏深井自流而成，千百年來(lái)澆灌農(nóng)田數(shù)百頃，造福一方。因此，人們把這一井泉稱(chēng)為神福泉，認(rèn)為是則天圣母賜給家鄉(xiāng)的福水，所以改武則天廟為水母廟，或稱(chēng)“則天水母廟”。到宣統(tǒng)元年，才恢復(fù)了“則天皇后廟”的名稱(chēng)。

相傳，則天廟原計(jì)劃建于南徐村東南的泌水源頭，正當(dāng)人們作好地基立起梁架時(shí)，一夜大風(fēng)，把全部木架刮到村子西北。村里人見(jiàn)此情景驚恐萬(wàn)狀，知縣看后也百思不得其解。正在疑惑之時(shí)，走來(lái)一位老翁，他說(shuō)：“神皇一朝天，修廟該占乾?！痹趫?chǎng)人等如夢(mèng)方醒，于是決定齋戒三日，就地建廟，即則天廟現(xiàn)址。地處南徐村西北，正當(dāng)乾位。

現(xiàn)存武則天廟正殿為金代皇統(tǒng)五年（1145）的建筑，是廟內(nèi)建筑群的中心，結(jié)構(gòu)規(guī)整，手法蒼老：面闊三間，進(jìn)深三間，單檐歇山頂。它用料粗壯，外觀(guān)雄偉，柱頭有卷剎，斗拱作雙昂，用料粗大，造型奇特，類(lèi)似五臺(tái)山佛光寺的構(gòu)造。在營(yíng)造法式上采用減柱造，殿內(nèi)只有兩根柱子巧妙地用在神龕后側(cè)，使大殿顯得寬敞舒適。頂部坡度平緩，出格較大，保存了唐代建筑的風(fēng)格。梁架，斗拱以及檐下門(mén)窗，門(mén)墩石雕等，全為金代原制。板門(mén)上部“金皇統(tǒng)五年”刻字尚存，是殿宇建成年代。正殿內(nèi)神龕屬宋金時(shí)代的構(gòu)件。前部斗拱制作華美，神龕上方有一條懸塑走龍。它頭小頸細(xì)，舉步向前，回頭顧后，造形生動(dòng)優(yōu)美，正是武則天以女人身份登基稱(chēng)帝的典型象征。在古代八卦中，乾為天，坤為地。推演于家庭中，父為乾，母為坤。武則天稱(chēng)帝為真龍?zhí)熳?，但她又是個(gè)母親，位占坤地，所以這里塑的是一條在地上行走的真龍。武則天彩塑像頭戴金色鳳冠，身穿云紋霞帔，懷抱如意，端坐龕中。寬額廣頤，面目慈祥，一副含蓄的表情，像在與民同樂(lè)。則天廟舞臺(tái)是一座卷棚頂式的明清建筑。在舞臺(tái)內(nèi)壁上保存了清代后期至民國(guó)初年戲劇演出題記71條。他們出自演員之手，字跡潦草，章法也差，但卻真實(shí)地反映了晚清到民國(guó)初期這一地區(qū)戲劇活動(dòng)的真實(shí)面貌。從這些題記中可以知道，當(dāng)時(shí)在山西省中部的汾陽(yáng)、祁縣、太谷、平遙、清源、文水、介休、孝義8縣中，至少有34個(gè)戲劇團(tuán)體，演出劇目最少有71個(gè)。這些題記是研究地方戲劇史的珍貴資料。

舞臺(tái)南面正對(duì)山門(mén)的是武則天雕像。該雕像取中年女政治家的身態(tài)，不穿袞袍，不戴冕冠，鳳冠與龍釵都是縮小了比例的象征性頭飾，以顯露其面部與體態(tài)美，總高已5米，臺(tái)高4米，臺(tái)基邊長(zhǎng)9．9米。雕塑臺(tái)正面國(guó)家名譽(yù)主席宋慶齡的題字“武則天是中國(guó)歷史上唯一的女皇帝，封建時(shí)代杰出的女政治家”，已成為武則天廟的獨(dú)特的新景點(diǎn)，倍受游人青睞。

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