沉魚(yú)落雁出自《莊子·齊物論》“毛嬙、麗姬，人之所美也；魚(yú)見(jiàn)之深入，鳥(niǎo)見(jiàn)之高飛，麋鹿見(jiàn)之決驟，四者孰知天下之正色哉？”后來(lái)用“沉魚(yú)落雁”形容女子容貌極美。

【釋義】魚(yú)見(jiàn)之沉入水底，雁見(jiàn)之降落沙洲，形容女子容貌的美麗。

中國(guó)傳統(tǒng)上把沉魚(yú)落雁和閉月羞花連讀，并分別指代中國(guó)歷史上的四大美人，沉魚(yú)是春秋的西施，落雁是西漢的王昭君，閉月是后漢末的貂蟬，羞花是唐代的楊貴妃。

1、春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，越國(guó)有一個(gè)叫西施的，是個(gè)浣紗的女子，五官端正，粉面桃花，相貌過(guò)人。她在河邊浣紗時(shí)，清徹的河水映照她俊俏的身影，使他顯得更加美麗，這時(shí)，魚(yú)兒看見(jiàn)她的倒影，忘記了游水，漸漸地沉到河底。從此，西施這個(gè)“沉魚(yú)”的代稱(chēng)，在附近流傳開(kāi)來(lái)。

2、三國(guó)時(shí)漢獻(xiàn)帝的大臣司徒王允的歌*貂嬋在后花園拜月時(shí)，忽然輕風(fēng)吹來(lái)，一塊浮云將那皎潔的明月遮住。這時(shí)正好王允瞧見(jiàn)。王允為宣揚(yáng)他的養(yǎng)女長(zhǎng)得如何漂亮，逢人就說(shuō)，我的女兒和月亮比美，月亮比不過(guò)，趕緊躲在云彩后面，因此，貂嬋也就被人們稱(chēng)為“閉月”了。

3、漢元帝在位期間，南北交兵，邊界不得安靜。漢元帝為安撫北匈奴，選昭君與單于結(jié)成姻緣，以保兩國(guó)永遠(yuǎn)和好。在一個(gè)秋高氣爽的日子里，昭君告別了故土，登程北去。一路上，馬嘶雁鳴，撕裂她的心肝；悲切之感，使她心緒難平。她在坐騎之上，撥動(dòng)琴弦，奏起悲壯的離別之曲。南飛的大雁聽(tīng)到這悅耳的琴聲，看到騎在馬上的這個(gè)美麗女子，忘記擺動(dòng)翅膀，跌落地下。從此，昭君就得來(lái)“落雁”的代稱(chēng)。

4、唐朝開(kāi)元年間，有一美貌女兒叫楊玉環(huán)，被選進(jìn)宮來(lái)。楊玉環(huán)進(jìn)宮后，思念家鄉(xiāng)。一天，她到花園賞花散心，看見(jiàn)盛開(kāi)的牡丹、月季......想自己被關(guān)在宮內(nèi)，虛度青春，不勝?lài)@息，對(duì)著盛開(kāi)的花說(shuō)：“花呀，花呀！你年年歲歲還有盛開(kāi)之時(shí)，我什么時(shí)候才有出頭之日？”聲淚俱下，她剛一摸花?；ò炅⒓词湛s，綠葉卷起低下。哪想到，她摸的是含羞草。這時(shí)，被一宮娥看見(jiàn)。宮娥到處說(shuō)，楊玉環(huán)和花比美，花兒都含羞低下了頭。“羞花”稱(chēng)號(hào)得來(lái)。

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