這一時期的代表作詩集《女神》擺脫了中國傳統(tǒng)詩歌的束縛，充分反映了“五四”時代精神在中國文學(xué)史上開拓了新一代詩風(fēng)，是當(dāng)代最優(yōu)秀的革命浪漫主義詩作。1923年后系統(tǒng)學(xué)習(xí)馬克思主義理論，提倡無產(chǎn)階級文學(xué)。從1926年參加北伐，任國民革命軍政治部副主任。1927年蔣介石清黨后，參加了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的南昌起義。1928年2月因被國民黨政府通緝，流亡日本，埋頭研究中國古代社會，著有《中國古代社會研究》《甲骨文字研究》等重要學(xué)術(shù)著作。

1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后回國，任軍事委員會政治部第三廳廳長，后改任文化工作委員會主任，團(tuán)結(jié)進(jìn)步文化人士從事抗日救亡運動。1946年后，站在民主運動前列，成為國民黨統(tǒng)治區(qū)文化界的革命旗幟。中華人民共和國成立后，當(dāng)選為中華全國文學(xué)藝術(shù)界聯(lián)合會主席，1958年9月至1978年6月任中國科技大學(xué)首任校長。歷任政務(wù)院副總理兼文化教育委員會主任、中國科學(xué)院院長、全國人民代表大會常務(wù)委員會副委員長等職，當(dāng)選中國共產(chǎn)黨第九、十、十一屆中央委員。主編《中國史稿》和《甲骨文合集》，全部作品編成《郭沫若全集》38卷。曾經(jīng)是中央人民政府政務(wù)院副總理。第二部詩集《星空》中有《天上的街市》。

郭沫若是中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)的主要創(chuàng)建者之一。1958年5月，為了實現(xiàn)科學(xué)技術(shù)的現(xiàn)代化，加速培養(yǎng)國防建設(shè)和尖端科學(xué)技術(shù)方面急需的專門人才，當(dāng)時任中國科學(xué)院院長的郭沫若聯(lián)合部分著名科學(xué)家，向黨中央提出由中國科學(xué)院創(chuàng)辦一所新型大學(xué)的建議。建議得到黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人劉少奇、周恩來、鄧小平、聶榮臻等的支持，以及中央書記處會議的批準(zhǔn)。同年9月，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)在北京正式成立，國務(wù)院任命郭沫若兼任校長。此后，郭沫若擔(dān)任中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)校長長達(dá)20多年，顯示出淵博的知識和深邃的教育思想。

在他的領(lǐng)導(dǎo)下，科學(xué)院貫徹“全院辦校，所系結(jié)合”的辦校方針，實施科研與教育一體化政策，充分發(fā)揮科學(xué)院各研究所師資力量雄厚、科研設(shè)備優(yōu)良的優(yōu)勢，全力支持科大建設(shè);確立了教學(xué)與科研、科學(xué)與技術(shù)、理論與實踐相結(jié)合的辦學(xué)原則，倡導(dǎo)了“勤奮學(xué)習(xí)，紅專并進(jìn)，理實交融”的優(yōu)良校風(fēng)，建立了培養(yǎng)興、邊緣、尖端科技人才的新型教育體制，形成了開明開放、兼容不同學(xué)派的民主學(xué)術(shù)氛圍，這些都在中國科大以后的辦學(xué)實踐中顯示出強(qiáng)大的生命力，為學(xué)校的長遠(yuǎn)發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ)。中國科大于建校30周年之際，在東區(qū)校園樹立郭沫若銅像。