有一道這樣的練習(xí)題：“桑之未落，其葉沃若。于嗟鳩兮，無食桑葚!”用的手法是“比”還是“興”?不同的資料卻有不同的說法。

一種說法是：“以桑設(shè)喻，‘其葉沃若’喻女子青春年華，以鳩‘無食桑葚’喻女子不要對(duì)男子過分迷戀。這里運(yùn)用了‘比’的手法。”(《文言文雙色詮釋》云南出版社)與此觀點(diǎn)相同的有《高中文言文譯注及賞析》(長春出版社吳銅云主編)、《中學(xué)文言文對(duì)照翻譯及賞析》(西安出版社易小平主編)等。另一種說法則認(rèn)為，“這首詩中第三章第四章用了‘興’的手法，第三章前四句寫桑葉鮮嫩味美，告誡班鳩不要貪心，過多地食用桑葚，這與后面六句形成事意聯(lián)系”。(《文言文全解高中卷》人民日?qǐng)?bào)出版社原建平主編)與此觀點(diǎn)相似的則有《名師導(dǎo)學(xué)文言文•高中卷》(湖南大學(xué)出版社李真微主編)等。

究竟是“比”還是“興”或者其他什么?看來還得先從比興手法的概念說起。按照朱熹的說法，“比”就是“以彼物比此物”，“興”就是“先言他物以引起所詠之辭”。很明顯，二者是不同的手法：“比”是“比喻”;“興”是聯(lián)想，觸景生情，如楊慎所說“觸物以起情，謂之興，物動(dòng)情也”。(參見《古詩鑒賞辭典•前言》中國婦女出版社賀新輝主編)但兩者也有共同的特點(diǎn)，即無論“比”還是“興”都需要出現(xiàn)前后兩個(gè)事物，且事物之間存在某種必然的聯(lián)系才能成為所謂“藝術(shù)手法”。換句話說，形成“比”必須要本體喻體同時(shí)存在(盡管有時(shí)字面上不是同時(shí)存在)，而形成“興”同樣需要“此物”與“彼物”的關(guān)聯(lián)。

再具體來討論“桑之未落”這個(gè)句子。如果沒有(或者不考慮)本章后面“于嗟女兮，無與士耽”等幾句，那么“桑之未落，其葉沃若”就既不是“比”也不是“興”，因?yàn)樗葻o本體也無“此物”，而只能勉強(qiáng)稱為“賦”(“直書其事”)了。而事實(shí)上詩文中句子之間內(nèi)容或結(jié)構(gòu)的聯(lián)系是必然存在的，我們不能隨意割裂。從全章的內(nèi)容看，“鳩“無食桑葚”當(dāng)然可以指女子“無與士耽”，可同時(shí)誰又能夠斷定“桑之未落，其葉沃若”不是“此時(shí)”的“此景”?如果不能斷定，那么我們也就可以說，正是由于女子看到“桑之未落”的“此景”才聯(lián)想到“無與士耽”的“彼情”。所以，這個(gè)句子應(yīng)該是既有“比”又有“興”，或者說，就是“比興”手法，而不單指一個(gè)方面。靳及蒼先生也認(rèn)為：“這個(gè)婦女從事蠶桑，以桑比興，很自然。”((《古詩鑒賞辭典第21頁，中國婦女出版社》 連“賦比興”手法的權(quán)威解釋者朱熹也認(rèn)為第三章是“比而興也”(見《詩集傳》).

事實(shí)上，比興手法從概念上闡述，二者是各不相同的，但在運(yùn)用時(shí)經(jīng)常是合而為一的，我們不必要也不應(yīng)該把它們生硬地區(qū)分開來，例如“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲”(《周南•關(guān)雎》)“桃之夭夭，灼灼其華”(《周南•桃夭》)等都是這種情況。